Меру Вовчанська, який співпрацював з окупантами, повідомили додаткові підозри.

Окрім державної зради, Анатолія Степанця підозрюють у колабораційній діяльності та виправдовуванні збройної агресії РФ проти України.

Нагадаємо, навесні 2022 року було відомо, що Степанець не пішов на співпрацю з окупантами. Принаймні, на початку березня російські телеканали звинувачували мера в тому, що він перешкоджає роздавати гуманітарну допомогу від РФ. Він сам підтвердив, що не буде співпрацювати з окупантами і лишається українським громадянином. У квітні 2022-го з'явилась інформація про те, що 65-річного Степанця викрали і начебто катують. На відео, що поширювалося в мережі, він сидів зі зв'язаними руками. Потім про вовчанського міського голову довго нічого не було чути, а у червні він потрапив у кадр телеканалу "Росія", який знімав сюжет про створення так званих тимчасових адміністрацій на окупованій території Харківщини. На нараді він сидів за одним столом з Віталієм Ганчевим та іншими колаборантами. Після цього 8 червня 2022 року прокуратура оголосила йому підозру у держзраді.

Зараз слідчі знайшли нові епізоди "діяльності" мера в окупації.

"На цій посаді колаборант організовував роботу ворожої адміністрації, закликав населення до співпраці з окупантами, здійснював виплати населенню у російській валюті. Зрадник регулярно проводив наради з керівниками підприємств та установ, що залишилися на окупованій території, а також виконував інші організаційно-розпорядчі функції у незаконному органі влади російсько-окупаційних військ. Крім того, гауляйтер узгоджував з представниками зс рф дозволи на пересування громадян окупованими територіями, а також виконував інші вказівки та завдання окупантів. Також, він неодноразово записував відеозвернення для пропагандистських телеграм-каналів, розповсюджуючи наративи російської пропаганди та визнаючи правомірною тимчасову окупацію частини території України", - повідомив речник УСБУ Харківщини Владислав Абдула. 

За даними пресслужби Харківської обласної прокуратури, втікши до Бєлгородської області РФ, Степанець встиг дати інтервʼю ворожим медіа і подякував Росії за те, "что его приняли как родного" і сказав, що вважає "своей родиной Харьковскую область в составе рф".

Під час деокупації Вовчанська Степанець втік і переховується на непідконтрольній території України. Його оголосили у розшук.

Слідчі СБУ заочно повідомили йому про підозру за трьома статтями Кримінального кодексу України: ч. 2 ст. 111 (державна зрада, вчинена в умовах воєнного стану); ч. 5 ст. 111-1 (колабораційна діяльність); ч. 3 ст. 436-2 (виправдовування та заперечення збройної агресії рф проти України).

Якщо провину Степанця доведуть у суді, йому загрожує довічне позбавлення волі з конфіскацією майна.

Як писав KHARKIV Todaу, на початку червня у російському Старому Осколі підстрелили іншого зрадника, мера Куп'янська Геннадія Мацегору. За кілька днів пропагандистські ЗМІ повідомили про його смерть у московській лікарні.