25 августа 2023 в небе Житомирщины произошла авиакатастрофа.

При выполнении боевого задания в небе столкнулись экипажи двух учебно-боевых самолетов L-39.

Погибли три боевых летчика 40-й бригады тактической авиации воздушного командования "Центр" Воздушных Сил ВС Украины.

Среди них был харьковчанин, капитан Андрей Пильщиков.

"Андрей Пильщиков не просто пилот, это был молодой офицер с мега знаниями и мега талантом. Это был отличный коммуникатор, он был движущей реформой в авиации Воздушных Сил, участником многих проектов. Я часто поддерживал его безумные идеи, которые давали невероятный результат! Капитан Андрей Пильщиков посвятил свою короткую, но очень яркую жизнь боевой авиации, он грезил F-16-ми в украинском небе! И он проделал огромную работу по этому вопросу", — написал в Facebook спикер Воздушных сил ВСУ Юрий Игнат.

Андрей Пильщиков окончил школу № 116 в Харькове, поступил в ХАИ, но после первого курса перевелся в ХУВС им. Кожедуба. Одиннадцать лет посвятил авиации. С начала полномасштабной войны у капитана Пильщикова было более 500 часов налета, в частности при выполнении боевых задач.

"Джусом" Андрея назвали американцы - за категорический отказ от алкоголя.

"Был мужественным, принципиальным, бескомпромиссным, всегда до конца отстаивал собственное мнение, активно выступал в западных медиа, в частности, в вопросе предоставления Украине современных самолетов F-16", — говорится в сообщении.

Как добавил Юрий Игнат, год назад в США Андрей встречался с американскими чиновниками и был главным двигателем адвокационной группы по продвижению многих решений по F-16.

"Вы даже представить не можете, как он хотел летать на F-16…", – вспоминает Юрий Игнат.

У Андрея осталась невеста и мама. Мать погибшего летчика работает в ХНУРЭ.

Кроме Андрея Пильщикова, в авиатроше погибли майоры Вячеслав Минко и Сергей Проказин. Все офицеры с начала полномасштабного вторжения были задействованы в выполнении воздушных операций по защите Украины, в том числе тактических задач на Восточном и Запорожском направлениях.

Вячеслав Минко жил на Киевщине. Вернулся в авиацию в 2015 году, когда российский агрессор напал на Украину. С началом полномасштабного вторжения у него было более 200 часов налета, знал разные типы самолетов, значительную часть службы посвятил инструкторскому делу.

Майор Сергей Проказин – житель Полтавщины. 24 года жизни посвятил авиации: от летчика – до заместителя командира бригады. С 2022 года было более 100 часов боевых полетов.