Этой ночью во время отражения массированного воздушного нападения противника на самолете F-16 погиб летчик 1-го класса подполковник Максим Устименко.

О гибели лётчика сообщили в Воздушных Силах Украины.

"Пилот применил весь комплекс бортового вооружения, сбил семь воздушных целей. Во время отработки последней — его самолет получил повреждения и начал терять высоту. Максим Устименко сделал все возможное, отвел машину от населенного пункта, но катапультироваться не успел... Погиб, как Герой!", — говорится в сообщении.

32-летний Максим Устименко окончил Харьковский национальный университет Воздушных сил имени Ивана Кожедуба. Он был однокурсником другого украинского летчика - Андрея (Джуса) Пильщикова, погибшего два года назад. Об этом рассказала мать Джуса Лилия Аверьянова. 

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Имена Харькова. Андрей "Джус" Пильщиков — "привидение Киева"

Женщина назвала Максима "парнем из стали", который всегда стремился быть лучшим: "Это был супер-интеллект группы, отличный айтишник. Но у него были большие, крепкие крылья. Большая ответственность. Большая преданность делу. Он должен стать Маршалом Авиации. Вместе с Андреем с первого курса, вместе."

Ночью, по данным Воздушных Сил, российские оккупанты нанесли массированный ракетно-дроновый удар по Украине с применением ракет различных типов и ударных БпЛА, всего — 537 воздушных целей, 475 из них были обезврежены.

"В очередной раз продуктивно отработала авиация Воздушных Сил, в частности самолеты F-16, пилоты которых уничтожили десятки "шахедов". Работа украинских истребителей крайне опасна и рискована, как при ударах по наземным целям противника, так и во время отражения воздушных атак. Но несмотря на все, наши летчики". — отметили в ПС.

Как писал KHARKIV Today, Андрей Пильщиков родился и учился в Харькове. Окончил Харьковский национальный университет Воздушных сил имени Ивана Кожедуба.

Майор Андрей Пильщиков, известный под позывным "Джус", летчик бригады тактической авиации воздушного командования "Центр" за время своей службы с марта 2022 по август 2023 совершил 101 боевой вылет.

Благодаря Джусу удалось уничтожить многочисленные воздушные цели, комплексы ПВО, вооружение, авиационную и военную технику врага. Андрей Пильщиков не только защищал небо, но и представлял Украину на международной арене — он участвовал в переговорах в Сенате США о предоставлении нашей стране новейшего вооружения, в том числе истребителей F-16.

В августе 2023 года, когда начались учения украинских летчиков на F-16, Андрей Пильщиков погиб при исполнении боевого задания  над Житомирщиной.